Edgar, un băiat singuratic şi aparent firav, este un căţărător agil gata să înfrunte orice pericol în escaladarea stâncilor periculoase ce despart lumea în care trăieşte de lumea de sus, unde se află Casa Puterii şi nemiloşii ei legiuitori, stăpânii apei.
El are o menire: să descopere un obiect nepreţuit, anume ascuns pentru el. Acesta se va dovedi a fi o Carte a lucrurilor secrete, din care va afla despre o iminentă catastrofă. Astfel, Edgar desoperă că lumea sa, Atherton, nu este ceea ce credea el, ci una cu mult mai periculoasă, cu o istorie pe care nu şi-ar fi putut-o închipui nici în cele mai cumplite coşmaruri ale sale.