Lucrarea lui Luigi Zoja tratează tema tatălui şi paternităţii dintr-o perspectivă jungiană: rolul tatălui în creşterea şi educarea copiilor este un construct social, supus schimbării pe tot parcursul istoriei, culminând cu criza cu care se confruntă paternitatea în ziua de astăzi.
Forţa deosebită a discursului autorului nu rezidă într-o analiză psihologică detaliată, ci în amploarea temei tratate: funcţia tatălui, de-a lungul existenţei omenirii, ca promotor al unei identităţi masculine responsabile şi disciplinate, până la consecinţele declinului autorităţii sale în cultura apuseană.
„În orice epocă, în orice loc, tatăl poartă scutul lui Hector. Chiar dacă poartă costume, exercită profesii, duce o viaţă de care nu ne mai amintim, când îl privim, îi înţelegem imediat geografia socială şi culturală. (…) Tatăl este, de fapt, un punct obligatoriu, poarta îngustă prin care familia intră în societate."
Luigi Zoja