Deoarece este un copil din flori, mademoiselle Brienna Colbert a fost alungată din nobila ei familie şi trimisă la Casa Magnalia, o şcoală pentru cei care doresc să devină maeştri ai uneia dintre cele cinci pasiuni: artele plastice, muzica, arta dramatică, înţelepciunea şi cunoaşterea.

Pe măsură ce ziua absolvirii se apropie, Brienna trebuie să facă faţă nu doar sentimentelor sale interzise pentru inteligentul şi frumosul ei profesor, maestrul cunoaşterii Cartier Évariste, ci şi năucitoarelor amintiri ale unuia dintre strămoşii săi, pe care începe să le retrăiască aievea. Iar aceste fragmente ale trecutului dau la iveală secrete periculoase şi ajung să o arunce pe tânără în mijlocul unui complot îndrăzneţ, aproape nebunesc, menit să îl detroneze pe regele ilegitim al Maevanei pentru a o reînscăuna pe urmaşa reginelor de drept şi a redeştepta la viaţă magia.

Războiul e pe punctul să înceapă, iar Brienna trebuie să aleagă de partea cui vrea să lupte: a pasiunii, loialităţii şi dreptăţii sau a familiei de sânge şi a ambiţiei.