Tânăr şi impulsiv, Robinson Crusoe tânjea numai după aventuri şi camaraderie, atunci când a hotărât să devină marinar. Fiindcă părinţii lui îşi doreau ca el să urmeze o carieră în avocatură, a trebuit să aştepte vârsta de optsprezece ani, pentru a putea decide singur.
Aşadar, Robinson pleacă pe mare. Ceva vreme are parte de o călătorie tumultuoasă, după care scapă din ghearele piraţilor şi apoi ajunge să deţină o plantaţie în Brazilia. Şi totuşi, dorinţa lui de aventuri rămâne la fel de aprinsă.