Roman nominalizat la Booker Prize 2023 Un roman fermecator despre dragoste si tradare, colonialism si revolutie, amintiri si izbavire Suntem in anul 1921. Lesley Hamlyn si sotul ei, Robert, avocat si veteran de razboi, locuiesc la Casa Cassowary din Penang. Vietile lor sunt revigorate atunci cand Willie Somerset Maugham, unul dintre marii scriitori ai vremii si vechi prieten al lui Robert, soseste in Penang pentru o vizita prelungita, impreuna cu secretarul sau, Gerald. Maugham se confrunta cu o serie de probleme. Cum cariera sa intra in declin, ajunge la Cassowary in incercarea disperata de a gasi un subiect pentru urmatoarea sa carte. Pe de alta parte, Lesley este si ea afectata de o casnicie mai duplicitara decat pare la prima vedere. Afland de legatura din trecut a lui Lesley cu revolutionarul chinez Sun Yat sen, el decide sa cerceteze problema mai in profunzime. Dar, pe masura ce prietenia lui cu Lesley devine tot mai stransa, Maugham descopera o poveste mult mai surprinzatoare decat si -a imaginat, in care se impletesc actiuni subversive si scandaluri, dar si procesul unei englezoaice acuzate de crima.