Blanca Perea, o inzestrata profesoara din Madrid, pare sa aiba tot ce-si doreste. Insa lumea ei se destrama dintr-odata cand barbatul cu care este casatorita de douazeci de ani o paraseste pentru alta femeie. Punand sub semnul indoielii viata pe care a dus-o pana la momentul despartirii si intrebandu-se daca se cunoaste cu adevarat, Blanca planuieste niste schimbari importante. Astfel, accepta o bursa de cercetare in California pentru a studia postum viata si opera unui scriitor spaniol exilat si se lasa atrasa din ce in ce mai mult de lumea plina de umbre a acestuia, cu iubirile amare si ambitiile sale neimplinite. Dar, cufundandu-se tot mai adanc in trecut, Blanca devine din ce in ce mai constienta de posibilitatile prezentului, gratie intalnirii cu Daniel Carter, un profesor fermecator care detine informatii cruciale si niciodata dezvaluite despre scriitorul mort. Plin de lirism, dar si incarcat de umor, romanul Mariei Duenas este o calatorie a sufletului de la suferintele trecutului catre prezentul incarcat de promisiuni, este povestea unei femei care descopera valoarea celei de-a doua sanse.