La inceputul secolului XXI, multi analisti considera ca ascensiunea unor puteri precum China sau India inseamna sfirsitul dominatiei Vestului. Pentru a intelege mai bine acest viitor posibil, trebuie sa ne intoarcem in trecut. Ian Morris sustine ca explicatia suprematiei Vestului in ultimii 200 de ani nu trebuie cautata in diferentele rasiale sau culturale, nici in realizarile marilor personalitati ce au marcat istoria, ci mai curind in impactul pe care geografia l-a avut asupra eforturilor de adaptare ale oamenilor obisnuiti, pe masura ce acestia s-au confruntat cu lipsa resurselor, cu epidemii sau migratii devastatoare si cu ostilitatea climatului. Solid documentata si bazindu-se pe cele mai recente descoperiri din variate domenii, De ce Vestul detine inca suprematia ne poarta de-a lungul a 50.000 de ani de istorie, in incercarea de a explica motivele care au determinat pozitia dominanta a Vestului si de a formula predictii cu privire la ce ne rezerva viitorul in urmatorul secol.