Din clipa in care ne nastem, fratii si surorile noastre ne sunt colaboratori si complici, modele de urmat in viata sau de evitat, cei cu care ne certam, tovarasii nostri de joaca, sfatuitorii, sursele de invidie si motivele noastre de mandrie. Nimeni nu ne afecteaza la fel de profund ca fratii si surorile noastre - nici macar parintii, copiii sau prietenii nostri. Jeffrey Kluger a crescut intr-o familie extinsa - are patru frati si o sora, doi dintre ei fiind vitregi. Plecand de la experienta personala, autorul exploreaza, cu inteligenta si umor, lumea complexa a legaturilor fraterne din mai multe puncte de vedere: stiintific, psihologic, sociologic si memorialistic. Concluziile la care ajunge autorul, plecand de la studii stiintifice recente, sunt uimitoare: primii nascuti au un IQ mai mare cu cateva puncte fata de ceilalti frati; 65% dintre mame si 75% dintre tati favorizeaza unul dintre copii, de obicei pe primul nascut; copiii singuri la parinti nu sufera din cauza lipsei fratilor, dimpotriva, se bucura de un start mai bun in viata; ordinea nasterii influenteaza evolutia ulterioara a fratilor; din cauza politicii copilului unic, numarul baietilor sub 20 de ani din China este cu 32 de milioane mai mare decat cel al fetelor.