Marea este mai buna decat o mama. Poti sa-ti iubesti mama, dar ea tot te poate parasi. Poti iubi sau uri marea, dar ea va fi mereu acolo. Totdeauna. Marea a fost centrul vietii ei. A hranit-o si a furat de la ea, dar nu a parasit-o niciodata. Pentru femeile haenyeo de pe insula coreeana Jeju, marea este ca o mama care le cere sa fie curajoase, insa le ofera un dar nepretuit: libertatea. Ea le primeste lacrimile si durerea, oferindu-le hrana si refugiu atunci cand pamantul este macinat de razboaie. Impletind cu maiestrie firele trecutului si ale prezentului, Lisa See ne invita sa descoperim lumea femeilor haenyeo alaturi de micutele Young-sook si Mi-ja, doua prietene care vor deveni si ele candva scufundatoare curajoase si vor duce mai departe traditiile si cultura unei insule unde femeile sunt cele care asigura supravietuirea familiei, in timp ce tatii stau acasa cu copiii. Young-sook este fiica cea mare a conducatoarei grupului de scufundatoare din comunitatea lor, in timp ce prietena sa este o orfana al carei tata a colaborat cu ocupantii japonezi. Inca de la inceput, prietenia lor sta sub semnul istoriei unui secol zbuciumat. Insa, atunci cand ocupatia japoneza se incheie in 1945, iar Coreea este divizata in cele doua zone de influenta care vor deveni Coreea de Nord si Coreea de Sud, legatura care le uneste este pusa la incercare mai mult decat oricand.