Iancu Balaceanu este pasoptistul-model: vlastar al unei mari familii muntene, studiaza la Paris - unde se patrunde de ideile liberale, audiind cursurile corifeilor generatiei de la 39;48 -, militeaza in societati studentesti, cocheteaza cu mazzinismul si isi face o sumedenie de relatii ce ii vor folosi mai apoi in cariera diplomatica. Abia iesit din adolescenta, revine in tara, si soarta il arunca in tabara revolutiei. Dupa o trecere fulguranta prin Bucurestii in plina revolta, e numit, peste noapte, prefect de Campulung. Faptele de atunci, precum si cei noua ani petrecuti intr-un exil aventuros, punctat cu misiuni secrete in slujba sultanului - si a cauzei nationale romanesti - impreuna cu prietenii Ion Ghica si Nicolae Balcescu, ii confera o aura de revolutionar. Imediat dupa Unire se implica intr-o serie de misiuni diplomatice delicate. Dintre acestea, esentiala este aducerea lui Carol de Hohenzollern pe tronul tanarului principat, in care joaca un rol determinant - un adevarat roman politist. In deceniile urmatoare, Iancu Balaceanu va fi, pe rand, ministru plenipotentiar al Romaniei in capitalele puterilor europene, la Paris, Viena, Roma, Constantinopol, Londra. Memoriile sale, extrem de dense, presarate cu portrete memorabile ale marilor oameni din cea de-a doua jumatate a secolului XIX si cu nuclee narative de la care pot porni tot atatea filme de aventuri, fixeaza figura unui personaj exemplar din deceniile in care Romania se construia. - Georgeta Filitti