Roman dens, de o mare finete, proiectat pe planuri multiple, Parfum de curtezana este o poveste emblematica de iubire si ura intre o mama si o fiica, o naratiune istorica in Japonia primelor decenii ale secolului XX si o meditatie asupra conditiei femeii in universul crud al gheiselor. A fost ecranizat in 1964, in regia lui Keisuke Kinoshita, cu Mariko Okada si Nobuko Otowa in rolurile principale. Tomoko este frumoasa, dar nici pe departe atat de frumoasa ca mama ei, Ikuyo. Si totusi fiica ajunge o gheisa celebra si respectata, in vreme ce Ikuyo va purta mereu povara trecutului rusinos de curtezana. Sawako Ariyoshi, ale carei romane graviteaza mereu in jurul unor femei puternice, exemplare, traseaza cu linii sigure si delicate, asemenea maestrilor tusului, portretul memorabil al unei gheise gingase ca o floare, pe care insa loviturile sortii nu o pot infrange.
