Premiul Nobel pentru Literatura 1962 Poneiul rosu reuneste patru nuvele scrise de John Steinbeck intre 1933 si 1936. Textele il au ca protagonist pe Jody Tiflin, un baiat de zece ani, a carui viata la ferma parintilor sai de la poalele muntilor Gabilan sta sub semnul tensiunii dintre severitatea paterna si dorinta de aventura. Jody are parte de o serie de experiente ce il pun in contact nemijlocit cu naserea si moartea, la care asista fara sa vrea si care il marcheaza. Steinbeck nu se inscrie insa in traditia unui roman al formarii - oricit de traumatice sint momentele prin care trece Jody, ele nu par sa ajute la maturizarea protagonistului. Intr-o proza lipsita de sentimentalitate, dar de o frumusete tulburatoare, la fel ca natura ce il inconjoara pe Jody, Steinbeck reuseste sa surprinda tocmai intensitatea prezentului, suspendat intre un trecut epuizat si un viitor amenintator, reprezentat de muntii cei mari, inspre care nu se indreapta nimeni. Poneiul rosu subliniaza o idee importanta, aceea ca omul nu trebuie rupt de mediul sau natural... Aici se arata marile calitati de prozator ale lui Steinbeck, care utilizeaza tehnica realista si socul dramatic ca sa-si ilustreze ideile. ( The Nation ) Scrise de o alta mina, aceste povestiri rafinate si delicate ar fi putut parea terne si neinteresante, insa, iesite din miinile lui Steinbeck, ele sint aur curat ( The New York Times Book Review )