Povestirile lui Kawabata ofera o viziune sublimata asupra vietii, si ele mai mult sugereaza decat afirma. Patru dintre povestiri, Japoneza Anna , Multumesc , Barbatul care nu rade si Imortalitate , au fost ecranizate chiar sub titlul acestui volum selectiv si prezentate la Festivalul International de Film de la Tōkyō in 2010. Scrise intre 1916 si 1964, pentru editia in limba romana a volumului Povestiri de tinut in palma au fost alese o suta trei proze din cele o suta douazeci si doua din selectia considerata standard. Multe dintre ele sunt traduse pentru prima data intr-o limba europeana. Povestirile acopera un registru larg - amintiri din copilarie si adolescenta, mici tablouri erotice aflate intre vis si realitate, anecdote, istorii insolite, uneori alegorice ori fantastice - si reflecta in nuce toate temele majore ale lui Yasunari Kawabata: dragostea, singuratatea, relatia omului cu natura, moartea, ritualurile Japoniei de altadata, calamitatile si conflagratia mondiala.