Naratorul romanului, in varsta de 13 ani, traieste intr-un orfelinat din Siberia la apusul URSS. In curtea scolii, ii ia apararea lui Vardan, un adolescent ale carui maturitate si fragilitate il transforma in victima sigura a batausilor. Naratorul isi conduce prietenul acasa, in zona cunoscuta drept Fundatura Diavolului . Aici este intampinat de o comunitate mica de familii armene, venite sa aline vietile celor apropiati care au fost transferati sau intemnitati in acest loc. Personaje extraordinare se reveleaza din aceste intalniri. Prietenul armean este un magistral roman al formarii, ce reconstituie un episod de neuitat din tinerete, cand, intr-o lume de o incredibila brutalitate, naratorul descopera valoarea inegalabila a umanitatii si prieteniei.
