Jamgon Kongtrul (1813-1899) a fost un autor polivalent, ale carui scrieri acopera intregul domeniu al invataturilor tibetane traditionale. Caracterizat ca un Leonardo tibetan , el a fost totodata medic, diplomat si politician. Maestru al meditatiei, initiat in scolile Nyingma si Karma Kagyu, dar si in traditia indigena Bon, el este unul dintre initiatorii miscarii non-sectare sau Rime (ris-med). La varsta de 30 de ani, el primise invataturi si imputerniciri de la peste saizeci de lama apartinand diverselor grupari ale budismului tibetan. Lucrarea de fata trateaza un subiect foarte important pentru practica budismului tibetan: tehnicile preliminarii (ngondro). Acest set de patru practici meditative urmareste pregatirea aspirantului pentru initierile su perioare (in special cele tantrice), purifkandu-l si trezind in el atitudinea corecta fata de practica si fata de Dharma. Cele patru Baze Speciale (cum sunt ele numite) sunt: Asumarea Refugiului si Atitudinea Iluminata (bodhicitta), mantra de 100 de silabe a lui Vajrasattva, Ofranda Mandalei si Guru Yoga. Aceste practici sunt tratate cu mare seriozitate de maestrii tibetani, unii dintre ei repetand setul de mai multe ori pe parcursul vietii lor, pentru a inlatura cu succes obstacolele din calea unei practici superioare eficiente.