Deopotriva roman istoric, thriller captivant si o stralucita parabola poetica despre natura contagioasa a raului, Zahhak a cunoscut un fulminant succes de public si a devenit un adevarat fenomen literar al pietei de carte din Rusia. Actiunea romanului este plasata in cea mai turbulenta si violenta perioada din istoria Tadjikistanului de dupa destramarea Uniunii Sovietice - si anume, in timpul devastatorului razboi civil de la inceputul anilor 1990. Dupa ce sotul ei este ucis, Vera, o profesoara rusoaica, impreuna cu copiii sai adolescenti, se refugiaza la rudele lor tadjice din indepartatul satuc de munte Talhak, aflat la granita cu Afganistanul. Acolo vor fi nevoiti sa se obisnuiasca cu o viata patriarhala si extrem de precara, cu obiceiuri orientale stravechi, unele de-a dreptul barbare, precum si cu ostilitatea fatisa a satenilor. Dar provocarea cea mai mare o reprezinta aparitia comandantului Zuhurso Huskadamov, fost activist comunist, in fruntea unei cete de banditi trimisi de noua putere politica. E grosolan, crud si infatuat: ii place sa apara in public purtand pe umeri un sarpe boa urias, raspandind teroare si violenta, asemenea lui Zahhak, un tiran malefic din epopeea Sah-name - Cartea regilor , a poetului persan Firdousi. O poveste halucinanta, in care se ciocnesc lumi, conceptii, constiinte si in care oamenii sunt tarati in vartejul istoriei, fara a avea absolut nicio putere - o poveste polifonica, spusa pe sapte voci ce se impletesc naucitor, marturie a felului in care se poate supravietui malaxorului necrutator al razboiului. Aceasta carte s-a publicat cu sprijinul Fundatiei Mikhail Prokhorov Programul TRANSCRIPT pentru sustinerea traducerilor din limba rusa.