Romanul o are in centru pe Edna Pontellier, sotie si mama, dar inainte de toate o femeie cu un spirit liber, neimblanzit, care nu se regaseste defel in modul de viata victorian, atat de plin de constrangeri si interdictii. Rebela pana in maduva oaselor, ea nu pricepe in ruptul capului de ce intreaga existenta a femeilor trebuie sa graviteze in jurul copiilor si al barbatului. Dornica de o experienta noua, care sa ii demonstreze ca este vie, Edna se arunca in bratele lui Robert, un barbat la fel de neimpacat cu societatea si normele ei. Cand insa acesta o paraseste, femeia hotareste sa se dedice familiei, ca orice buna si indatoritoare sotie. Totusi, odata ce a cunoscut libertatea de a gandi si simti, Edna nu mai poate accepta plictiseala, supunerea, infranarea, asa ca alege, crede ea, singura modalitate posibila de a scapa de colivia in care sta inchisa.
